Biostimulanten, ook wel vaak plantversterkers genoemd, bevinden zich in het gebied tussen meststof en gewasbescherming. Voorheen vielen biostimulanten onder een vrije markt, inmiddels vallen ze onder de EU-meststoffenverordening en moeten aan minimale eisen (gaan) voldoen. Tot op heden zijn er echter geen garanties. Trial and error is momenteel daarom het advies.
Biostimulanten zijn gedurende decennia vrij verhandelbare producten geweest. Ze vielen niet onder de gewasbeschermingsmiddelenwet, maar werden ook niet betiteld als meststof. Ondertussen claimden de leveranciers van de producten vaak wel allerhande werkingen. Soms terecht, vaak niet.
Sinds juli 2022 vallen biostimulanten of plantversterkers, zoals ze ook vaak worden genoemd, onder de Europese Meststoffenverordening EU 2019/1009. Volgens deze meststoffenwet mag een biostimulant de beschikbaarheid van nutriënten uit de bodem of rhizosfeer verbeteren, mag het de efficiëntie van het gebruik van nutriënten verbeteren, mag het de plant weerbaarder maken tegen abiotische stress, oftewel de stress die wordt veroorzaakt door omgeving en het mag de algehele kwaliteit van de plant verbeteren. „Biostimulanten zijn dus stoffen die werken op de voedingsprocessen van gewassen. Zij verbeteren of versterken deze processen”, vat Rik Peters van Wageningen UR samen.
