Groeimedia bestaan steeds vaker uit hernieuwbare componenten, die ieder hun eigen microbioom met zich meebrengen. Wat het effect is van deze microbiomen op groei en kwaliteit van planten, wordt onderzocht in het PPS-project ’Microbiële kwaliteit groeimedia’, dat wordt uitgevoerd door de WUR. De eerste resultaten van het project laten zien dat de juiste samenstelling van het microbioom belangrijk is voor goede groei en weerbaarheid van planten. Vervolgexperimenten zullen meer inzicht geven in de onderliggende processen, en in manieren om het microbioom te sturen.
De groeimedia-industrie bevindt zich momenteel midden in een belangrijke transitie, stelt onderzoekster Florien Gorter vast. Traditioneel vindt kas- en containerteelt vaak plaats op groeimedia gebaseerd op veen, maar het gebruik van dit materiaal staat steeds verder onder druk door het vrijkomen van CO2 bij winning en gebruik. „De industrie ontwikkelt daarom alternatieven gebaseerd op bekende, hernieuwbare componenten zoals kokos- en houtvezel, boomschors en compost, maar ook nieuwere materialen zoals acrotelm en miscanthus. Deze componenten hebben niet alleen andere fysische en chemische eigenschappen, maar brengen ook hun eigen microbioom, ofwel het totaal aan micro-organismen in een bepaalde omgeving, met zich mee.”
Het wordt steeds duidelijker hoe belangrijk het microbioom is voor een goede groei van planten. Het microbioom in groeimedia kan zorgen voor het vrijkomen van nutriënten of de plant beschermen tegen ziekten. Maar hoe is een goed microbioom nu samengesteld? Hoe belangrijk is het microbioom in de context van hernieuwbare (veenvrije) groeimedia? En hoe kunnen we het microbioom sturen? Om antwoord op deze vragen te vinden, wordt onderzoek gedaan door de WUR en tien partners binnen het TKI-project ’Naar een standaard voor het meten van de microbiologische kwaliteit van groeimedia op basis van hernieuwbare grondstoffen’ (werktitel: ’Microbiële kwaliteit groeimedia’).
