Bijna vijf jaar geleden werd Jan van den Ende aangesteld als hoogleraar Horticulture Innovation aan de Rotterdam School of Management (RSM). Met die leerstoel – eigenlijk een positie binnen zijn oorspronkelijke leerstoel Innovatiemanagement – legt Van den Ende de focus op de glastuinbouw. Het doel: de innovatie in de sector verder professionaliseren. Wat heeft dit opgeleverd?
Een positieve kracht in de wereld: dat is wat de Rotterdam School of Management wil zijn. Daarom wil de faculteit, onderdeel van de Erasmus Universiteit, samenwerken met het regionale bedrijfsleven. Van oudsher zijn de lokale projecten vaak gericht op de haven; de glastuinbouw stond niet op de radar. Maar de leerstoel Horticulture Innovation, die wordt gefinancierd door het Innovatiefonds van Hagelunie, heeft de aandacht getrokken van de decaan en managers. De faculteit wil de samenwerking met de glastuinbouw breder maken dan deze leerstoel, en heeft de sector gekozen als een van de speerpunten.
De RSM heeft een breed palet aan bedrijfskundige expertises in huis, zoals innovatie, logistiek strategie, AI en marketing, die in de glastuinbouw kunnen worden toegepast. „De Nederlandse glastuinbouw is leidend in de wereld”, zegt Van den Ende. „Er liggen vraagstukken met duurzaamheid en energie, en dat ziet de faculteit als een uitdaging om aan te werken.”