We spreken elkaar via de telefoon over iets heel anders als mijn broer plotseling vraagt: ‘Heb jij je gas voor thuis al vastgezet?’ Het is 1 december en meteen schiet me weer te binnen dat ik de gasmeterstand nog op moet nemen. Mijn meter is namelijk niet slim genoeg om dat zelf bij te houden. ‘Nee,’ beken ik, ‘ik heb nog niet gekeken wat ze aanbieden. Jij wel?’
Ik zag bij Met het mes op tafel een tv-fragment van Joop den Uyl. Zijn aankondiging van de autoloze zondagen deed me glimlachen. ‘We zullen ons blijvend moeten instellen op een levensgedrag met een zuiniger gebruik van grondstoffen en energie. Daardoor zal ons bestaan veranderen.’ Ach, hij moest eens weten. Er is nog nooit zoveel verstookt aan fossiele brandstoffen als in de vijftig jaar na zijn toespraak. En de voorraden zijn nog lang niet leeg.
Nee, dat zuiniger gebruik kent nu heel andere aanjagers. De opwarming van het klimaat en de gestegen prijs van energie door oorlogszuchtig optreden van een despoot. Het een bij het ander gevoegd zorgt ervoor dat overstappen op duurzamer energiebronnen opeens aantrekkelijker wordt. Want als de gasprijs onder de twintig cent ligt is investeren in geothermie of warmtepompen een stuk minder interessant. Zo helpt Vladimir Putin ons toch nog een beetje de goede kant op. Als je er het geld voor hebt uiteraard.