Ilse Zaal is nu bijna twee jaar landbouwgedeputeerde van Noord-Holland. Zonder een agrarische achtergrond, had ze hartje coronatijd een stevig inwerkprogramma. Het vergde veel inleeswerk en veel digitale ontmoetingen. Vanwege de lockdown had ze zelfs de primeur van een digitale benoeming en beëdiging van een gedeputeerde. Zodra het weer kon, greep Zaal uitnodigingen voor bedrijfsbezoeken met beide handen aan. “Op de bedrijven hoor je het meest.”
Zaal zit in haar statige werkkamer in het provinciehuis in Haarlem. “Een prachtige kamer, maar ik wil hier zo min mogelijk zijn.” Tot nu toe bezocht ze twee bloembollenbedrijven en nam een kijkje bij Vertify, maar ze voegt eraan toe: “Met het bollenseizoen in het verschiet, is mijn plan om op verschillende bedrijven een paar uur mee te lopen en te werken. In een paar uur tijd kom je dan tot de essentie van wat een ondernemer bezighoudt, wat er precies speelt en hoe de bedrijfsvoering gaat.” Zaal wordt door gesprekken met de KAVB en haar aanwezigheid in Greenports Holland, Aalsmeer en Noord-Holland Noord, haar voorzitterschap van het Landelijk Milieuoverleg Bloembollen, maar ook de stuurgroep De Kop Werkt! gevoed door een goed netwerk.