Vier kwekers roepen collega’s op om een petitie te ondertekenen tegen de verplichte FSI certificering van Royal FloraHolland. Ze vinden onder meer dat de consument wordt misleid door de certificering. De groep wil de verplichte certificering stoppen.
De kwekers, Pieter Damen, Paul Koenraadt, Sjaak van der Ploeg en Lex van der Zwet vinden dat hen door de verplichtstelling van certificering de vrijwilligheid en keuzevrijheid hun eigen coöperatie wordt ontnomen. Volgens hen bestaat tegen verplichte certificering veel weerstand en onrust onder een hele grote groep van RFH-leden en aanvoerders. Ze wijzen erop dat er een Facebook groep tegen certificering is met 480 leden. Bovendien horen ze aan de keukentafels van collega’s de zorgen over het certificeren. „Kwekers liggen ervan wakker. Ze zien de lol van het telen niet meer door de kosten en administratieve rompslomp er omheen.
Het viertal stelt dat in de bladen en nieuwsbrieven van RFH de kritische geluiden nauwelijks aan bod komen. „RFH brengt zelf alleen ‘positieve’ verhalen naar buiten. Voor kritische geluiden is geen plek. FSI zal en moet slagen lijkt het. Ten koste van wat? ”
Directie halt toe roepen
Ze schrijven zich ernstig zorgen over de houding en de koers die de directie van RFH meent te moeten varen. „Er wordt over een hele grote groep leden heen gewalst. Wij willen dit niet langer laten gebeuren en daarom gaan wij onze krachten bundelen om de directie van RFH een halt toe te roepen.” Door een petitie hopen de kwekers de verplichte certificering alsnog te stoppen.
De kwekers uiten in de petitie diverse grieven tegen verplichte certificering „De sector wordt niet groener door dit certificaat. Certificeren brengt vooral hoge kosten zonder aantoonbare voordelen, extra administratieve lasten en een oneerlijke druk op een grote groep verschillende leden en een ongelijk speelveld met zich mee – en dat terwijl veel van ons al duurzaam werken”, is er een van.
Ze geven bovendien aan dat FSI een privaat initiatief is. Het heeft volgens de kwekers geen Nederlandse wettelijke status. „Dus waarom dit certificaat afdwingen en vooral: wat is het waard naar de handel, bloemisterij en consument toe? Er zijn door de Nederlandse wetgeving erkende duurzaamheidscertificaten die kwekers vrijwillig halen (MPS, Global GAP, Skal etc.) Groothandels geven al aan dat ze de bloemen toch willen hebben. Met of zonder FSI.”
Geen gelijke wettelijke normen
De kwekers vinden het oneerlijk dat kwekers met FSI certificaat die buiten Nederland telen niet aan de Nederlandse wettelijke normen hoeven te voldoen, maar aan die van het betreffende land. En die wettelijke normen zijn niet gelijk. „Als je alleen al kijkt naar bijvoorbeeld toegestane chemische gewasbeschermingsmiddelen. Die kunnen per land verschillen. Hierdoor ontstaat een ongelijk speelveld en oneerlijke concurrentie. Verduurzaming van de sierteeltsector is belangrijk, maar dit kan alleen slagen als het haalbaar, betaalbaar, transparant en breed gedragen is.”
De consument wordt misleid met dit ‘duurzame’ label, vinden de kwekers. Volgens hen kan alleen een gedegen certificeringssysteem waar ook de milieu impact van het product duidelijk is weergegeven bijdragen aan transparantie en échte duurzaamheid waardoor de consument een bewuste keuze kan maken en waardoor het draagvlak van de sierteelt in de maatschappij in de toekomst zal versterken.
Ze vrezen dat uitholling en verschraling van het aanbod, bijvoorbeeld uit de groep Zomerbloemen een gevolg zal zijn van de verplichte certificering. „Kleinschalig tot middelgrote kwekers geven aan buiten de veiling om aan de groothandel te gaan leveren. Of gebruik te gaan maken van de stoppersregeling omdat de verplichte certificering te kostbaar is, het wordt immers niet doorberekend. Maar ook jonge starters hikken tegen de certificering aan en overwegen te stoppen.”
Boetes
Niet FSI gecertificeerde maar wel duurzame kwekers en aanvoerders worden buiten de markt geplaatst en gestraft, vinden de initiatiefnemers van de petitie. RFH zet zijn niet gecertificeerde leden en aanvoerders op een hele negatieve manier onder druk door met boetes (% omzet ) en sancties zoals het achteraan veilen te dreigen.
Ten slotte zijn de vier van mening dat de FSI verplichting de vrijheid van ondernemen binnen de coöperatie beperkt. „De coöperatie die álle kwekers en aanvoerders ongeacht hun certificaten zou moeten ondersteunen en eerlijke toegang zou moeten geven tot de markten.”
Reactie Royal FloraHolland
In een reactie zegt RFH dat een groot aantal leden is inmiddels al gecertificeerd. Veel leden zijn er druk mee aan de slag en verwachten dat ze tijdig hun certificaten gereed hebben. „We hebben ook vernomen dat er door enkele leden een petitie tegen certificering is gestart. We nodigen de initiatiefnemers van de petitie graag uit voor een gesprek, om hun vragen en zorgen over de certificering te bespreken. Daarnaast blijkt uit de tekst en vragen die bij ons terecht komen dat er nog onduidelijkheden en misvattingen zijn over certificering.” RFH zetten daarom de belangrijkste vragen rond certificering op haar website nogmaals op een rijtje.
Verder stelt de veiling dat ze als coöperatie samen met haar leden aan de verduurzaming van de sierteeltsector werkt. „We zien dat als essentieel onderdeel van ons werk, om de toekomst van de sector veilig te stellen. Want de maatschappij en overheden eisen van ons als sector steeds meer op het gebied van transparante productie. Daarom pakt Royal FloraHolland haar verantwoordelijkheid en vraagt aan alle aanvoerders op de marktplaats om transparant te zijn over hun productieprocessen via certificering volgens de drie pijlers van de Floriculture Sustainability Initiative (FSI) Basket of Standards: Milieu, GAP en Sociaal.”
RFH wijst er verder op dat het verplicht stellen van volledige certificering een besluit is dat Royal FloraHolland heeft genomen in nauw overleg en na vele gesprekken met betrokkenen tijdens onder andere ledensessies, met Ledenraad, FPC’s en Raad van Commissarissen. Royal FloraHolland is al langer in gesprek met verschillende kwekers die moeite hebben met dit besluit. Certificering wordt stapsgewijs ingevoerd voor de vier Ledenpakketten. Om het voor iedereen werkbaar te maken is er bijvoorbeeld de mogelijkheid voor kwekers om gebruik te maken van een eenvoudiger, goedkoper schema; het kleinschalige kwekerschema. Daarnaast heeft Royal FloraHolland aanpassingen gedaan zodat EU Organic/ Skal gecertificeerde kwekers erkend worden
