Een Westlandse glastuinder kan een hoge boete verwachten voor slecht werkgeverschap en onveilige huisvesting. Tijdens een gezamenlijke controle door gemeente Westland, de Nederlandse Arbeidsinspectie en de Belastingdienst op 4 december 2023 zijn veel overtredingen geconstateerd. Nu alles op een rij staat, zijn de boeterapporten verzonden naar de ondernemer.
De ondernemer liet op meerdere locaties 219 Oekraïense arbeidsmigranten werken zonder dat dit vooraf gemeld was bij het UWV, wat een overtreding is van de Wet arbeid vreemdelingen. Daarnaast verrekenende hij huisvestingskosten met het loon zonder aan de daarvoor geldende vereisten te voldoen. Daarmee overtrad hij de Wet minimumloon en minimumvakantiebijslag. Ook klopte de arbeidstijdenregistratie niet met de werkelijke situatie, wat in strijd is met de Arbeidstijdenwet.
Eerder over de scheef
De controle door de overheidsinstanties was een reactie op meerdere signalen van slecht werkgeverschap en onveilige huisvesting. Al in november 2022 constateerden de gemeente Westland, brandweer en Omgevingsdienst Haaglanden diverse overtredingen op het gebied van huisvesting. Tijdens de controle in december en vervolgonderzoek werden daarbovenop diverse overtredingen vastgesteld die het welzijn van werkenden schaden.
De bij de controles betrokken overheden hebben een aantal maatregelen genomen. De Arbeidsinspectie heeft de ondernemer meerdere boeterapporten aangezegd. De hoogte van de boetes wordt nog berekend, op basis van het aantal overtredingen. De Belastingdienst heeft extra onderzoek gedaan naar het feit dat ondernemer via een netwerk van eigen bedrijven personeel uitzond naar zijn andere bedrijven. De gemeente Westland sloot 8 panden vanwege zeer (brand)gevaarlijke situaties en legde 12 lasten onder dwangsom op met een totale hoogte van € 600.000 in verband met illegale bebouwing en bewoning. Doel van een last onder dwangsom is om herhaling van een overtreding te voorkomen.
Burgemeester Arends van de gemeente Westland zegt in een reactie: „We willen als gemeente een gelijk speelveld voor alle ondernemers en een zuivere glastuinbouwsector. Maar nog belangrijker is dat arbeidsmigranten menswaardig worden behandeld. Arbeidsmigranten hebben, net als Nederlandse werknemers, recht op eerlijke lonen en veilige omstandigheden. Excessen moeten worden aangepakt en daarvoor is het nodig om als één overheid op te treden.”
Ernstig in de fout
Gemeente Westland besloot in samenspraak met de Arbeidsinspectie het bericht naar buiten te brengen. Het is de gebruikelijke werkwijze als een kweker ernstig in de fout gaat, weet wethouder Peter Valstar. Toen een kweker recent 6.000 keer teveel gif loosde in een sloot maakte Westland dat ook wereldkundig. „Ik denk dat het goed is dat we als gemeente Westland laten zien dat we dit gedrag niet accepteren en dat tuinders de consequenties ervan moeten ondervinden.”
Vooralsnog lijken de overtredingen van de kweker volgens Valstar een op zichzelf staande casus. De wethouder geeft verder aan ervan te balen dat de vele tuinders in Westland die zich wel aan de regels houden lijden onder het gedrag van een individueel geval. „Laat dit ook een waarschuwing voor andere tuinders zijn. Ik hoop dat tuinders – ik ga ervan uit dat het gros het voor elkaar heeft – die het minder nauw nemen met de regels dit soort berichten tot zich nemen en zich achter de oren krabben. Tuinders hebben een imago hoog te houden. Dat is al moeilijk zat. Als het gaat over arbeidsmigratie, gewasbeschermingsmiddelen of energie. Men weet altijd de weg naar Westland te vinden.”
Valstar noemt de overtredingen van de betreffende kweker zwaar. „We hebben het over het onregelmatig inhouden van loon, het uitzenden van personeel aan eigen bedrijven en het sluiten van panden. De panden zijn niet gesloten voor een open stopcontact. De onregelmatigheden spelen ook al jaren. Ik sluit ook niet uit dat dit het laatste is.”
De kweker was niet bereikbaar voor commentaar.
