Extinction Rebellion (ER) en Scientist Rebellion (SR) willen in gesprek met de organisatie van het Varend Corso Westland. Ze eisen dat het corso in 2027 gifvrij en klimaatneutraal is. Komend weekend zullen leden van XR aanwezig zijn bij het Corso.
Volgens XR en SR schuilt er achter de bloemenpraal in Westland een minder fraai verhaal. De actiegroepen wijzen erop dat over het gebruik van landbouwgif door de deelnemende kwekers niet wordt gerept, en evenmin over de CO2-uitstoot van de teelt zelf. „Wel kondigde zij trots aan dat het corso in 2026 “nóg duurzamer” vaart, dankzij Shell HVO100-brandstof. Dat de woordvoerder van het corso in de media vooral optreedt als pleitbezorger voor de Westlandse tuinbouwsector maakt de beeldvorming er niet evenwichtiger op. Dit is greenwashing in optima forma: door de olifant in de kamer te negeren, wekt het corso de indruk dat de Westlandse sierteelt op duurzame koers ligt. Misschien wordt het tijd om die stilte te doorbreken”, aldus SR op haar site.
Mailbom
XR en SR stuurden afgelopen dinsdag een ‘mailbom’ de wereld in. Ze schreven sponsors, deelnemende scholen en de organisatie aan. De inhoud van de mails was divers. In een van de mails wijzen ze op een Franse bloemiste die haar kind verloren zou hebben door gewasbeschermingsmiddelen. In de mail eisen XR en SR dat het Varend Corso bij toekomstige edities alleen nog biologisch en klimaatneutraal geteelde bloemen toelaat. Ze vraagt deelnemers en sponsors deze eis in woord en daad te steunen. En, totdat het evenement eraan tegemoet komt, de deelname aan het Varend Corso te beëindigen. Daarnaast raden ze hun aan om medewerkers niet bloot te stellen aan de bestrijdingsmiddelen die nog altijd op bloemen gevonden worden. Niet tijdens de opbouw en niet tijdens het evenement zelf.
SR hekelt Rabobank. De duurzaamheid van het evenement zou gemonitord worden door de bank. Die bank is tegelijkertijd de grootste financier van de sierteeltsector. „Dat doet onwillekeurig denken aan het spreekwoord over de slager die zijn eigen vlees keurt. Door de olifant in de kamer te negeren, wekt het corso de indruk dat de Westlandse sierteelt op duurzame koers ligt. Misschien wordt het tijd om die stilte te doorbreken”, aldus SR.
Scientist Rebellion en Extinction Rebellion kondigen in de mails aan actie te ondernemen tegen de tuinbouw. In eerste instantie richten ze zich op bewustwording van organisatie, partners, financiers en deelnemers van het Varend Corso en van het publiek. „Vooralsnog is de toon vriendelijk en uitnodigend: de bedoeling is om mensen aan het denken te zetten. Onze centrale eis is helder: het corso moet gifvrij en klimaatneutraal.” Dit moet volgend jaar gerealiseerd zijn. Een (anonieme) woordvoerder van XR laat weten dat leden van XR komend weekend aanwezig zijn bij het Varend Corso en met omstanders en toeschouwers in gesprek gaat.
Gesprek
De organisatie van het Varend Corso heeft XR en SR laten weten dat ze open staat voor een gesprek, aldus Sander Nieuwenhuizen. Hij is verantwoordelijk voor pr en communicatie. „Zij vinden dat wij geen uithangbord moeten zijn van de sierteeltsector. Wij hebben daar eigen ideeën over.” Het gesprek zal na het weekend plaatsvinden. Komende editie is op vrijdag 19, zaterdag 20 en zondag 21 juni met als thema ‘Eén Groot Avontuur’. Nieuwenhuizen heeft de actiegroepen tevens laten weten dat de verduurzaming zeker de aandacht heeft in de sierteelt en dat ze hard werkt om onderdeel te zijn van de oplossing.
Het Varend Corso is ook in gesprek met de gemeente over de veiligheid en openbare orde rondom het evenement. De reactie van burgmeester Bouke Arends van Westland is summier. „Ik ben blij dat er een gesprek komt tussen Varend Corso, Extinction Rebellion in Scientist Rebellion en dat het bestuur van het Varend Corso deze handschoen heeft opgepakt.” Over inzet van ordehandhaving wil hij niks zeggen.
Convenant
Begin juni richtte XR zijn pijlen ook al op de land- en tuinbouw. Extinction Rebellion Gifvrij stond vrijdagmiddag 5 juni jl. op de stoep van het Ministerie van LVVN om staatssecretaris Silvio Erkens duidelijk te maken dat er direct een eind moet komen aan het excessieve pesticiden gebruik in Nederland.
XR heeft weinig fiducie in het convenant gewasbescherming. „Het kabinet verwacht dat een convenant met belangenorganisatie LTO, de supermarkten, één wetenschappelijke en één maatschappelijke organisatie zal leiden tot een forse daling van het gebruik van landbouwgif. Maar keer op keer blijken convenanten veel te slap of houden de partijen zich er simpelweg niet aan.”
Reactie Royal FloraHolland
‘Het Varend Corso laat zien waar de sierteeltsector voor staat: vakmanschap, innovatie en toevoegde waarde in het leven van mensen. Waarbij planten zorgen voor verkoeling en vergroening in het stedelijk gebied en bloemen staan voor verbinding en voor momenten van geluk en troost. Onze sector is volop in transitie. Juist op het gebied van verduurzaming gebeurt er veel en biedt onze sector oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen. Voor Royal FloraHolland is dat ook de reden om het Corso te steunen: zodat vanuit de regio waar de sierteelt een belangrijke rol speelt vergroening, verbinding en innovatiekracht getoond wordt. Met prachtige bloemen en planten die met passie en zorg mede door onze leden gekweekt worden.
We begrijpen de maatschappelijke vragen, over bijvoorbeeld het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen of energie en of de stappen die we zetten en de snelheid daarvan de juiste zijn. Die vragen nemen we serieus. Tegelijk vinden we het belangrijk dat het gesprek wordt gevoerd op basis van juiste en volledige informatie. Dat is nu niet altijd het geval. Het is dan ook goed dat de organisatie van het Varend Corso heeft aangegeven het gesprek aan te gaan met Extinction Rebellion. Wij ondersteunen deze dialoog.
Kwekers werken dagelijks aan verdere verduurzaming, onder andere via Integrated Pest Management (IPM) en innovatie, en verminderen stap voor stap hun impact op het milieu. Het Corso, sinds 2021 zelfs officieel (UNESCO) immaterieel cultureel erfgoed van de mensheid, biedt een podium om de prachtige en economisch belangrijke sector met veel innovatie te tonen aan een breed publiek.’
Update
Update maandag 22 juni: Tijdens het Varend Corso voerden XR en SR acties uit. Ze deelden zaterdag en zondag in Delft bloemzaden uit en spraken bezoekers aan. In de nacht van donderdag op vrijdag kalkten ze op diverse bruggen in Westland ‘Corso is toxic’. LPF Westland vroeg het Westlandse college van burgemeester en wethouders of ze aangifte gaat doen tegen het aanbrengen van de graffiti. En of b en w een schadevergoeding gaat claimen voor het reinigen van de openbare weg?
