Mijn compagnon was 24, ik 25, en op 2 mei 1998 gingen we ervoor. Jong, brutaal en hip startten we ons miniwinkeltje. De bloemist voor ons stopte na een half jaar, de overnamesom was te hoog, we konden meteen aan de slag. Inge & Inge Flower Art was een feit en bijna dertien jaar een Haarlems begrip. We waren nog bleu maar creatief en een gedreven, hecht team. Na 3,5 jaar groeiden we uit ons pandje, we maakten de abonnementen bij ons op de kwekerij.
Het eerste megaproject hadden we op de Floriade in Vijfhuizen in 2002 voor tulpengigant Triflor. Dorpsgenoot en rozenicoon Anton Pouw, veredelaar van de Sonia-roos, had ooit op een feestje gezegd tijdens het evalueren van zijn jaarlijkse altijd imposante Pouwgroep-stand: ‘Buurmeisje, er komt een moment dat jij het mag gaan doen. Laat maar weten als jullie er klaar voor zijn.’ Wat een kans en niet aan dovemansoren gericht. Na mijn tijd bij Stokman Bloemsierkunst en het winnen van de Cizek-beker (voor de puppies: de hoofdprijs op de grootste bloemenvaktentoonstelling ter wereld) voor mijn oude baas Bert van Poelgeest, was het mijn droom om met Inge & Inge naam te maken in de bloemensector. Onze Floriadestand werd 2e en ik heb meteen Anton Pouw gebeld: we zijn er klaar voor! Na twee jaar wonnen we de prijs voor de mooiste stand. De rest is geschiedenis en vormt de basis voor het huidige IQ Flower Art.
Ons winkeltje werd na vijf jaar ingeruild voor een mooiere, betere en grotere locatie. Maar na het krijgen van een tweeling en twaalf jaar hard werken, wilde mijn compagnon een andere weg inslaan. Een jaar van wikken en wegen volgde. Ik was inmiddels zwanger van ons tweede cadeautje en vond de winkel loslaten heel moeilijk. Maar nu ben ik blij dat ik naar mijn man heb geluisterd en ‘thuis’ verder ben gegaan. De kredietcrisis in 2008 waren we wel net voor, maar door corona en de huidige inflatie was het echt niet altijd makkelijk. Maar ik ben zo trots dat ik mij al 25 jaar entrepreneur/ondernemer mag noemen. Zonder faillissement, met grote tegenslagen, het verlies van dierbaren, maar ook geluk, een enorme rugzak aan ervaring, wereldwijd werken op bijzondere plekken en het verwezenlijken van prachtige, zelfs koninklijke opdrachten En vooral trots op al die mooie mensen die in deze 25 jaar op mijn pad kwamen. Kortom: rijkdom!
Inge Quint, iqflowerart.nl
