De afgelopen week was het wederom raak: ‘Douane vindt 1099 kilo cocaïne in haven van Rotterdam’, kopte de website van NOS. Ik betrap mijzelf erop dat mijn nieuwsgierigheid om de herkomst te willen weten de laatste tijd flink is toegenomen. Het zal toch niet weer? En dus klik ik door. Waarachtig! Opnieuw tussen de bananen.
In de vorige eeuw had Colombia nog de twijfelachtige eer om te strijken met de titel ‘narco capital of the world’, maar sinds een jaar of 10 doen we hier een serieuze gooi naar de troon. De cocateelt vindt nog steeds voornamelijk in Colombia plaats. Maar de fabricage, de uitvoer en het witwassen van gelden vindt inmiddels grotendeels in Ecuador plaats. Door de opkomst van de drugs is ook de criminaliteit in rap tempo toegenomen. Door geweld tussen rivaliserende drugskartels kwamen dit jaar al zeker 1250 mensen om het leven.
Ook de grote gevangenissen in Ecuador puilen inmiddels uit van de drugscriminelen. De cipiers zijn al geruime tijd de controle totaal kwijt, met als gevolg dat er binnen de inrichtingen geregeld massamoorden plaatsvinden. Alleen in 2021 waren er al 318 moorden. De minister van veiligheid wist het allemaal niet meer, en is deze week maar opgestapt. Kleine criminaliteit wordt niet eens meer gerapporteerd en aangepakt. En om het cellentekort te reduceren is er begin dit jaar aan ruim 700 gevangenen gratie verleend.