Het thema van de Dag van de Coöperatie van Royal FloraHolland kan geen van de aanwezigen ontgaan. Er zijn sjaaltjes en banners met de slogan ‘Samen maakt sterk’ en op het podium valt de term ‘samen’ 63 keer. En dan rekent hoogleraar Paul Iske ‘met elkaar’ en ‘met zijn allen’ niet mee. Partijen in de keten hebben elkaar in deze tijd keihard nodig, is de boodschap.
In Aalsmeer hangen de sjaals op donderdagmiddag 11 december al klaar over de stoeltjes die in een halfronde opstelling op de veilingvloer staan. Op iedere stoel een sjaal. Groene sjaals, met witte en paarse letters die de slogan ‘Samen maakt sterk’ vormen. En dan hoop je nog dat die sjaals enkel de functie van souvenirtje hebben. Dat je ze alleen maar mee naar huis hoeft te nemen. Of niet. Dat je ze gewoon op de stoel kan laten liggen.
Maar nee, het loopt anders. Op het podium staat Marijke Roskam. Ik hoop dat het haar kritische versie is, die van BNR. Maar het is een andere versie, die van dagvoorzitter. De Marijke Roskam met een roze bril en een zalvend domineestoontje. De zaal en het podium met onder andere ceo a.i. David van Mechelen en voorzitter van de ledenraad Marcel van der Lugt moeten het met deze versie doen.
Geen steekjes
Roskam heeft haar pijlen thuis gelaten. Iets met wiens brood men eet…. Geen steekjes onder water, geen vragen over gevoelige onderwerpen, zoals in voorgaande jaren. Of vragen om nadere uitleg. Bijvoorbeeld als Van Mechelen rept over een financieel goed jaar en zwarte cijfers. In hoeverre speelt hier de verkoop van onroerend goed een rol en hoe staat het met de omzet die kwekers via Royal FloraHolland (RFH) realiseren?
Helaas voor mij. Roskam vindt het allemaal fantastisch. Die mooie bloemen en planten, al die mensen in de zaal en zo samen in een coöperatie. En die coöperatie is ook zo geweldig. Ze zit er goed in, in haar rol. De dagvoorzitter is helemaal voor Samen maakt sterk.
Roskam vraagt de zaal om de sjaals om te doen. Omdat het vorig jaar tijdens de Dag van de Coöperatie zo koud was, zegt ze. En dan hoop je nog dat het daar bij blijft. Dat die sjaals er echt alleen zijn om mensen te verwarmen. Maar, nee, tot twee keer toe moeten de sjaaldragers gaan staan. Ik weet niet meer waarom. Wellicht voor de verbinding. Of zo. Daar staan ze dan, al die volwassen mensen met die groene sjaaltjes als een stel uitgelaten voetbalsupporters. Roskam vindt het hartstikke leuk. Marcel van Roosmalen zou zich eraan verkneukeld hebben, bedenk ik me. ‘Nou moe, dat wordt een top-reportage’, hoor ik hem droog zeggen.
Vuurwerk
Als journalist ben je altijd op zoek naar nieuws of een goede insteek voor een achtergrondverhaal of stof voor een sterke reportage. Vaak ligt het nieuws voor het oprapen. Zeker bij RFH. Neem de sluiting van Veiling Eelde, en de verbouwing van Rijnsburg, Naaldwijk en Aalsmeer. Of de verplichting om te certificeren en Floriway. Er gebeurt altijd wel wat bij RFH. Er is altijd reuring.
Vroeger, toen er nog een algemene ledenvergadering (alv) was, was er vaak vuurwerk. Er waren onderwerpen waar een enkeling of soms een grote groep zich over opwond. Al was het niet het verdwijnen van de fysieke plantenklok dan was het wel vies fust of kromme bledden. Het was genieten voor het journaille.
Sinds de Dag van de Coöperatie is dat anders. Dat snap ik ook wel. Die dag is er niet voor mijn collega’s en mij. Het betekent niet dat er geen ‘juice’ is bij RFH. Die is er wel, maar niet op de Dag van de Coöperatie. De discussie vindt elders plaats. Het vuurwerk is er onder meer tijdens de ledensessies. Maar daar mogen mijn collega’s en ik al heel lang niet meer komen. Ook deze keer weer, verneem ik in de wandelgangen, was het genieten op de ledensessies. In Westland was het vrij mak, maar in andere plaatsen was er spanning. Een van de ‘hot topics’ was de verplichting van certificering door RFH.
Feestelijke uitstraling
Leden die tegen verplichting van certificering zijn wilden een petitie aanbieden op de Dag van de Coöperatie, maar dat mocht niet van de directie. De dag moet vooral een feestelijke uitstraling hebben, kregen ze te horen van de directeur a.i. De verplichte certificering, misschien wel het meest heikele onderwerp momenteel, wordt in Aalsmeer behendig vermeden.
Voorgaande jaren was er tijdens de Dag van de Coöperatie ook het ‘In gesprek met de directie’. Leden konden vragen stellen over van alles en nog wat. Dat bracht altijd wel wat op. Een spervuur van kritische vragen van leden over Floriway leidde vorig jaar bijvoorbeeld tot de uitspraak van Pieter Bootsma dat RFH stopt met Floriway als het transportbedrijf in 2025 verlies leidt. Daar kan ik wat mee. Dit jaar is er zelfs geen In gesprek met de directie meer.
Ik zoek nog tussen de kreten van aanwezigen die via een QR-code en een website op een groot scherm verschijnen. Tevergeefs. Weinig munitie. Een coöperatie is er voor groot en klein, staat er. Een ander probeert grappig te zijn met ‘AZ had een matig jaar’. De meeste kreten gaan over ‘samen’.
63 keer
Hoogleraar Paul Iske betreedt na een panel-’discussie’ het podium. Hij hoorde het woord ‘samen’ 63 keer, stelt hij. En dan rekent Iske ‘met elkaar’ en ‘met zijn allen’ niet mee.
Hij probeert mij te helpen. De Chief Failure Officer van het Instituut voor Briljante Mislukkingen legt uit dat mooie plannen niet uitkomen. De wereld is zo gecompliceerd, het loopt altijd anders dan gedacht. Mislukken is daarom ook niet erg. Je kunt er van leren. Zijn vraag aan de aanwezigen om de meest recente mislukking op de iPhone in te typen, levert ook weinig spectaculairs op. Geen mea culpa over Floriway van de aanwezige voormalig ceo Steven van Schilfgaarde, maar notities over een geplakte band die weer leeg liep en een onwillig klapstoeltje.
Iske komt zelf met voorbeelden van mislukkingen. De Eekhoornbrug over de Benoordenhoutseweg in Den Haag. De gemeente realiseerde de brug voor zo’n slordige €150.000,- in 2012. De eerste tien jaar maakte er nauwelijks een eekhoorn gebruik van om van de ene naar de andere kant van de weg te komen.
Dicht bij elkaar
Even terug naar de boodschap: Samen maakt sterk. De boodschap wordt verwoord door David van Mechelen en Marcel van der Lugt. De ceo a.i. spreekt over de maatschappelijke trends in Nederland. Het ruimtetekort, de discussie over immigratie en arbeid, de toenemende wet- en regelgeving en de kostenstijging van energie. Het zijn allemaal dingen waar de sierteelt mee te maken heeft. En dan is het maar beter om dicht bij elkaar te staan. Om schaal te creëren en samen te investeren in reputatiemanagement.
Van der Lugt benoemt nagenoeg dezelfde uitdagingen. Door die uitdagingen stijgen de kosten voor een kweker, maar een bloemetje mag niet duurder worden. Samen moeten kwekers en handelaren daarom meer uit de markt halen, vindt de lisianthuskweker. Elkaar geen vliegen afvangen. Van der Lugt vertelt verder dat de sector al veel bereikt heeft op het gebied van verduurzaming: het gebruik van middelen is sterk teruggedrongen en er is veel energie bespaard. „We doen zo veel. En dat wordt alleen maar meer. Dat moeten we samen beter naar buiten brengen en daar hebben we iedereen bij nodig. De leden en de handelshuizen. En ook de eindklanten.”
Slap
Aanwezigen verlaten na het optreden van Paul Iske de zaal, op weg naar een workshop over bedrijfsovername of cybercriminaliteit. Een deel van de sjaaltjes hangt om de nekken van leden van RFH. Tegen de kou of als teken van saamhorigheid. Een ander deel hangt nog slap over de stoelen.
Opmerkelijk tijdens de borrel? De Eekhoornbrug in Den Haag komt ter sprake. Het doet een kweker denken aan de verplichting van certificering door RFH. Met tegenstanders in de rol van de eekhoorns en RFH als gemeente Den Haag.
Een ander topic? Het gerucht gaat dat Floriway wederom verlies lijdt. Het verlies is kleiner dan voorgaande jaren en daarom gaat RFH er toch mee door.
De Dag van de Coöperatie. Wat ik er mee kan? Er een column over schrijven!
Arie-Frans Middelburg,
ps: nee, ik heb geen sjaaltje om gedaan.
