Een gemeentelijke subsidieregeling richt zich op de lokale economie. Maar in Westland, misschien wel de belangrijkste tuinbouwgemeente ter wereld, is het niet zo raar dat van de miljoenen in het programma Westland Agenda 80% naar projecten gaat, die met de glastuinbouw te maken hebben. We worden bijgepraat over de regeling in het World Horti Centre.
De Westland Agenda, feitelijk een subsidieregeling, moest tien jaar geleden na de economische crisis, het Westlandse bedrijfsleven een kickstart geven. Mooie initiatieven, die op eigen kracht niet of moeilijk van de grond kwamen, kregen een kontje van de gemeente, middels 50/50 financiering. Er was toen €3 miljoen beschikbaar. Dat geld van Westland Agenda editie 1 ging onder meer naar garantstellingen voor aardwarmteboringen. Daar was toen nog minder ervaring mee en het financieel risico van een misboring was toen nog groter dan nu.
Het fonds is ondertussen een vaste waarde geworden. Ook voor de derde editie van de Westland Agenda, is sinds juli 2021 weer €3 miljoen beschikbaar. Wederom is de voorwaarde dat vanuit het bedrijfsleven een minstens even groot bedrag wordt ingezet. Van het potje is nu nog €0,4 miljoen beschikbaar. Net als bij vorige projecten, zal zo’n 80% van het geld naar tuinbouwgerelateerde zaken gaan. De zes thema’s van de subsidieregeling zijn weliswaar vrij breed (Innovatie en ontwikkeling, Duurzaamheid en gezondheid, Arbeidsmarkt en onderwijs, Werklocaties en dorpscentra, Toerisme en recreatie en Agrologistiek), maar in het Westland valt menig initiatief dat onder één van die zes thema’s te groeperen is, tegelijk ook onder de noemer tuinbouw.