Het bedrijf van de broers Rick en Niels Melenhorst in Erica laat zich niet in één woord omschrijven. Het is een mozaïek van teelten die op het eerste gezicht niets met elkaar te maken hebben, en van activiteiten, zoals begeleiding van Wajong-medewerkers en veredeling. Daarmee worden het risico en de arbeidsfilm gespreid. ’We kijken goed welke teelt bij de kas en bij ons bedrijf past.’
In de naastgelegen kas wordt statice geteeld, aan de overkant van de weg potrozen. Even verderop staat de kas met helleborus. Kwekerij Melenhorst is constant in beweging. Als je dan toch een constante factor moet aanwijzen, dan is dat alstroemeria die al geteeld wordt sinds 1985, het jaar waarin ouders Jan en Marietje een kas op deze plek hebben gebouwd.
Al snel besluiten ze uit te breiden en nemen de chrysantentuin van de buurman over. „Deze kas was eigenlijk te donker voor chrysant”, vertelt Rick. „Er kwam 4.000 lux belichting om meer rondes en een betere kwaliteit te kunnen telen. Desondanks leverden de onbelichte alstroemeria’s meer op. Dus werden de chrysanten ingewisseld voor alstroemeria. Maar de lampen verkopen lukt niet. Met de teeltvoorlichter hebben we toen onderzocht of belichting van alstroemeria rendabel was. Dat was niet gebruikelijk, maar het ging heel goed. De productie en de kwaliteit in de winter schoten omhoog.”
