Start-up Thermeleon heeft een warmtebatterij ontwikkeld om het gasverbruik in de glastuinbouw te verminderen. Het is een passieve warmteopslag die zich overdag oplaadt en ’s nachts de warmte weer afgeeft. Daarmee blijft de temperatuur in de kas gelijkmatiger. In 2018 werd het idee van Liesanne Wieleman nog niet serieus genomen door de lage gasprijs. „Maar nu is er veel interesse. ”
In deze kas kwamen we op het idee om een verwarmingssysteem voor de glastuinbouw te bedenken”, zegt Liesanne Wieleman. Ze schuift de deur open van een hobbykas, waar geen planten in staan, maar wel een vergadertafel en een flipover. Wieleman zit met haar bedrijfje Thermeleon in het gebouw van Yes!Delft, net als 70 andere start-ups, waaronder enkele voor de glastuinbouw. Zo zijn er bedrijven die teelten in kaart brengen met slimme sensoren, data- analyse of AI. In de omgeving zitten nog veel meer start-ups.
„Dat is de kracht van deze plek: als ik een vraag heb, kan ik daar makkelijk met anderen over praten.” De Warmtebatterij is het onderwerp waarop Wieleman is afgestudeerd in bouwtechnologie aan TU Delft. Ze heeft het in 2017 bedacht met een studiegenoot. „We hadden het idee dat we een ruimte goed op een constante temperatuur kunnen houden met een Phase Change Material.” Een PCM is een materiaal dat effectief warmte opslaat bij de overgang van vast naar vloeibaar, en andersom weer afgeeft. Tijdens die overgang blijft de temperatuur constant. Een voorbeeld is ijs, dat tijdens smelten 0°C blijft. Alleen gebruikt ze nu een materiaal dat smelt bij kastemperatuur. Vervolgens is ze toepassingen gaan bedenken voor huizen, stallen, datacenters en kassen.