Spoelen, prepareren, koelen en inpakken. Anno 2024 is Laan Flora Facilities een gevestigd preparatie- en koelhuis dat bollen gereedmaakt voor verzending naar het buitenland. Met een pensioen in het vizier en een nieuwe generatie die klaarstaat met nieuwe ideeën, is het tijd voor een terug- en vooruitblik.
Kunnen jullie onze leliebollen ook koelen en prepareren? Deze vraag oogt simpel, maar zette een grote verandering in de bedrijfsvoering van Laan Flora Facilities in gang. Eigenaren Kees (65) en Jan (59) Laan zitten in het kantoor aan de Perenmarkt, een straat in Zwaagdijk die inmiddels onderdeel is van een groter industrieterrein. Als ook de verse derde eigenaar Niek (31) aanschuift, vertelt Kees Laan verder. „Eerst teelden en exporteerden we onze eigen lelies. Het is best lastig om leliebollen lang houdbaar te houden. Wij opereerden met een eigen werkwijze, waarbij Jan zich specialiseerde in de techniek achter de koelinstallaties.” Specifieke temperatuurwisselingen zorgen bij Laan Flora Facilities voor een exacte preparatie. Jan Laan: „Met de juiste temperatuur blijft de suikerwaarde van de bol zo hoog mogelijk, waardoor je ‘m langer kunt bewaren. Om het maximale uit een leliebol te kunnen halen, krijgt deze bij ons net wat meer aandacht.” Het talent van het bedrijf blijft niet onopgemerkt. Kees: „Al snel viel het bij andere telers op dat onze leliebollen door onze manier van koeling en preparatie met goede kwaliteit geëxporteerd werden. Bedrijven klopten bij ons aan met hun eigen bollen en vanaf toen zijn we steeds meer gaan faciliteren.” Een grote brand in december 1997 zorgde ervoor dat het bedrijf vrijwel opnieuw moest beginnen. Aan dat verschrikkelijke nieuws kleefde gelukkig een lichtpuntje, zegt Jan. „We bouwden het bedrijf opnieuw op met de allernieuwste installaties en meest moderne koeltechnieken. En door de hulp vanuit allerlei hoeken konden we snel weer aan de slag met onze werkzaamheden.” De klanten bleven komen met hun bollen en het klantenbestand breidde zich uit. Vier jaar na de heropbouw van het bedrijf verdubbelden de mannen de oppervlakte van de koelruimtes.
‘Hetzelfde, maar anders’
