In Nuenen runnen Caroline van Heeswijk en Frank Heijligers een vasteplanten- en siergrassenkwekerij. Ze telen zo biologisch verantwoord mogelijk en experimenteren graag met nieuwe cultivars. „De ontwikkeling hiervan gaat echter erg traag. Het kan jaren duren voordat een nieuw siergras populair wordt.”
Op een zonnige woensdagochtend vertrek ik met de auto vanuit Rotterdam naar het Brabantse Nuenen. In Nuenen bevindt zich namelijk, aan de rand van een woonwijk, kwekerij Plantwerk. Bij aankomst moet ik even zoeken waar ik precies moet zijn. Uiteindelijk zie ik een smal straatje tussen de huizen, dat leidt naar een houten hek. Daarachter is de vasteplanten- en siergrassenkwekerij van Caroline van Heeswijk en Frank Heijligers.
Zo’n elf jaar geleden zijn Caroline en Frank gestart met Plantwerk. Na de middelbare school ging Frank aan de slag in de horeca, terwijl hij in de weekenden actief was in tuinen. „Ik heb van jongs af aan interesse gehad in vormgeving, in de breedste zin van het woord. In de tuinen kon ik mijn creativiteit kwijt met planten”, vertelt hij. Uiteindelijk vond Frank een baan bij een hovenier, die ook een eigen kwekerij van vaste planten en siergrassen had. Ook Caroline sloot op een gegeven moment aan bij het kwekerij-gedeelte van het bedrijf. Caroline had geen achtergrond in de tuinbouw; ze studeerde microbiologie en werkte daarna een aantal jaar op kantoor. Toen het bedrijf waar ze werkte stopte, besloot ze het over een andere boeg te gooien.
