Ruud Kuijpers runde aanvankelijk een nertsenbedrijf. Toen het doek viel voor deze sector, moest de Brabander op zoek naar een andere bedrijfsactiviteit. Hij koos voor de teelt van snijbloemen en sierheesters in de vollegrond. De afgelopen jaren waren een zoektocht: het bepalen van het juiste sortiment bleek niet eenvoudig.
Het Brabantse Peelgebied staat bekend om zijn vele veehouderijen. Sierteeltbedrijven zijn schaars. Toch dook er in 2019 een nieuw bloemen- en sierheesterbedrijf op in de regio; Kuijpers Sierteelt. „Onze familie runde een nertsenhouderij”, vertelt Ruud Kuijpers (33). „Ik stapte in 2014 in het bedrijf. Een verbod op het houden van nertsen stond toen al op de politieke agenda, maar we hoopten dat dit van tafel te krijgen was.”
Het was ijdele hoop, zo bleek al snel. Per 2024 zou de nertsenhouderij verboden worden. Kuijpers ging daarom in 2017 uitkijken naar een alternatieve invulling voor het bedrijf. Veel opties had hij niet. „Qua veehouderij zit hier vrijwel alles op slot. En ook akkerbouw was geen optie: we hebben slechts 22 ha grond en er zijn in deze regio nauwelijks percelen te koop of te huur”, vertelt hij. „Via een collega in Drenthe kwam ik op het idee om pioenstekken te gaan vermeerderen. Maar daar zag ik uiteindelijk toch vanaf; dit was erg kapitaalintensief en risicovol. Op aanraden van een adviseur ging ik toen aan de slag met de teelt van snijbloemen en sierheesters in de vollegrond. Dit bood ook de mogelijkheid om een groot deel van het jaar te oogsten en een meer continue cashflow te genereren.”
