In het verleden werd propaan vaker gebruikt in de glastuinbouw om pieken in het aardgasverbruik af te vlakken. Het aandeel in de energiemix is echter bijzonder laag, minder dan 0,01%. Maar toen de gasprijs als een raket omhoog schoot, overwogen meerdere telers om hun flexibiliteit te vergroten met propaan. Enkelen hebben die stap ook werkelijk gezet. Is dat de moeite waard geweest?
Eind vorig jaar was propaan een paar maanden goedkoper dan aardgas. Terwijl het aardgas op een zeker moment €3 per kuub kostte, lag een liter propaan voor langere tijd vast rond 70 tot 80 cent. Propaangas (C3H8) is een afgeleide van olieraffinage. De prijs is dan ook gerelateerd aan olie en niet aan aardgas, waardoor de extreme piek uitbleef. Op dit moment is aardgas weer veel goedkoper.
Propaan wordt al sinds jaar en dag gebruikt in buitengebieden waar geen gasleiding ligt, bijvoorbeeld voor verwarming van boerderijen of schuren van tuinbouwbedrijven. Voor propaanbranders krijgt branderfabrikant Zantingh vooral aanvragen uit andere landen. Vorig jaar nam ook vanuit Nederland de interesse toe. „Omdat de gasprijs weer snel zakte, volgden hier toch niet zo veel orders uit”, zegt operationeel manager Bertus Baas. „Gas en propaan verhouden zich in prijswaarde als 1:1,3. Propaan wordt dus pas goedkoper als een liter bijvoorbeeld €1 kost en aardgas boven €1,30 per m3 komt. De aanpassing van de brander vergt een investering van enkele tienduizenden euro’s. Maar als je 60 cent per m3 AEQ uitspaart, dan kan het toch snel terugverdiend zijn.”
