Zijn carrière lang heeft Chris Blok onderzoek gedaan naar bemesting, de rol van micro-organismen in de bodem en alternatieven voor veen. Eind augustus verliet hij WUR Glastuinbouw om met pensioen te gaan. Kun je zoveel controle hebben over bodem of substraat dat het echt weerbaar is? En lukt dat ook bij veenvrij materiaal?
Hoe vind je mijn nieuwe kasten?” vraagt Chris Blok, onderzoeker Root Zone Dynamics bij WUR Glastuinbouw. De twee houten stellingkasten zijn gevuld met potten biochar, zakken kokos, olifantsgras en andere materialen die mogelijk veen kunnen vervangen. De oude kast was te klein geworden en de groeimedia lagen opgestapeld in de hoeken en onder de tafel. „Als ik het overdraag aan mijn opvolger moet het er een beetje netjes uitzien”, vindt hij. Toch is het maar een fractie van alle substraten die Blok heeft uitgetest in zijn carrière als bodemonderzoeker. „Dat zijn er honderden geweest. Hooguit een paar procent daarvan is geschikt om veen te vervangen.”
