Sciadopitys verticillata kenmerkt zich door zijn lange naalden die in kransen op de takken staan. In Nederland kennen we deze plant als kransspar, of Japanse parasolden. Van oorsprong komt de plant, zoals de Nederlandse naam al verraadt, uit Japan.
De takken hebben een prehistorisch uiterlijk. De Sciadopitys verticillata is een van de oudste nog levende planten op aarde. Er zijn fossielen van de Sciadopitys verticillata van circa 200 miljoen jaar oud gevonden uit het geologische tijdperk Trias.