Van 9 tot en met 12 juni openen veredelaars en vermeerderaars hun deuren tijdens de 22e editie van de FlowerTrials. Het evenement is uitgegroeid tot een vaste ontmoetingsplek voor kwekers, handel en retail. Voorzitter Marjolein Kuyucu-Lodder: „We kunnen wel stellen dat we inmiddels volwassen zijn, maar ontwikkeling blijft natuurlijk mogelijk.”
Tijdens de FlowerTrials tonen veredelaars en vermeerderaars hun bestaande assortiment, met speciale aandacht voor nieuwe introducties. Het evenement richt zich op de hele keten, van kweker tot retailer. Kuyucu-Lodder vergelijkt het met een modeshow: bedrijven laten zien ’wat eraan komt’ en bezoekers kunnen bepalen welke soorten interessant zijn voor hun eigen assortiment. „Het is ideaal als kweker en afnemer samen komen kijken, zodat ze direct kunnen overleggen.” Volgens Kuyucu-Lodder is een fysiek evenement onmisbaar. „Een plant koop je niet op basis van foto’s, een plant moet je voelen.” Haar mening sluit aan bij de slogan van het evenement: Where plants meet people.
Ondersteuning door Fleuroselect
„Uniek aan FlowerTrials is dat verspreid over drie, of eigenlijk grotendeels twee, regio’s op 27 locaties in totaal 58 deelnemers hun sortiment tonen. Nergens anders krijg je de gelegenheid om in vier dagen tijd zo veel sortiment te zien en hierover ook het gesprek aan te gaan met veredelaar en vermeerderaar.” De organisatie van FlowerTrials ligt tegenwoordig bij Fleuroselect, de internationale brancheorganisatie voor veredelaars en vermeerderaars. Secretaris-generaal Ann Jennen legt uit dat het evenement te groot werd om nog volledig door deelnemers zelf georganiseerd te worden. Fleuroselect ondersteunt nu onder meer bij promotie, netwerkactiviteiten en marktgerichte projecten. De organisatie is internationaal actief, met leden uit Europa, maar ook uit onder andere China, Japan, Israël, Australië en de Verenigde Staten.
Tijdens de FlowerTrials wordt ook de FleuroStar Award uitgereikt, waarbij nieuwe introducties worden beoordeeld op hun ’wowfactor’ en verkooppotentie. Daarnaast kent Fleuroselect de Gold Medal toe aan innovaties die zich onderscheiden in veredeling, teelt- en tuinprestaties.
Professionalisering
Hoewel het evenement de laatste jaren stabiel is in omvang en bezoekersaantallen – ongeveer 5.000 bezoekers worden verwacht – blijft de organisatie werken aan verdere professionalisering. „We zijn FlowerTrials meer als merk onder de aandacht aan het brengen”, zegt Kuyucu-Lodder. Dat is zichtbaar in een meer uniforme uitstraling, zoals badges en keycords.
Ook inhoudelijk verbreedt het evenement zich voorzichtig. Naast pot- en perkplanten nemen steeds vaker bedrijven met houtige gewassen deel. Nieuwere deelnemers zijn onder meer Kolster en Lendert de Vos. „We willen een breed en aantrekkelijk aanbod neerzetten waarin deelnemers elkaar complementeren”, aldus Kuyucu-Lodder.
Bezoekers kunnen via de website eenvoudig hun route plannen langs interessante deelnemers. Jennen merkt op dat veel kwekers samen met collega’s of klanten komen. „Het is niet alleen nuttig, het wordt ook wel als een dagje op stap gezien. De deelnemers zorgen goed voor hun gasten. Het is een gastvrij evenement. Dus voel je vooral vrij om ook te komen kijken.”
