Henk van den Berg (67) kan naar eigen zeggen bezig blijven, maar toch zet hij een punt achter zijn carrière in de vaste planten en zomerbloemen. Als hij iets concludeert uit alle gesprekken met zijn klanten en de vele cursussen die hij heeft gegeven, is dat hij telkens weer in herhaling moest treden. “Er is al zoveel kennis beschikbaar, maar het blijft vaak niet tussen de oren. Je moet zo vaak hetzelfde uitleggen.” Het verveelde de teeltadviseur nooit. “Ik heb ook veel van mijn klanten geleerd. Daar paste ik mijn tarief op aan.”
Pardon? Persoonlijke tarieven voor de advisering?
“Ja, het tarief hing af van de klant. Als ik van de klant veel kon leren, besteedde ik daar meer tijd aan en dat berekende ik niet allemaal door. Zeker in het begin van mijn carrière moest ik zelf ook veel leren. Dat leek mij eerlijk. Mijn rol als adviseur veranderde wel, naarmate ik meer kennis vergaarde en mijn relatie met de ondernemers steeds vertrouwelijker werd. Op een gegeven moment weet je alles van zijn bedrijf en van hem, tot en met de privéomstandigheden aan toe. In de loop van de tijd werd ik adviseur en coach, want je wil zo’n ondernemer toch verder helpen. Als een kweker ruzie met zijn vrouw heeft en heel hard gaat werken om maar afleiding te zoeken of zijn vrouw te vermijden, gaat dat niet altijd goed in het bedrijf. Dan denkt hij niet meer na over zijn onderneming. Ook als je geen ruzie hebt, is alleen maar hard werken nooit goed. Ik ken genoeg kwekers die heel hard werkten, maar toch moesten stoppen. Dan heb je misschien als troost dat je er alles aan hebt gedaan, maar dat is niet zo. Je moet afstand nemen en rustig naar je onderneming kunnen kijken. Kijk, mijn vader was een goede kweker met vaste planten en zomerbloemen, maar hij werkte zo hard dat hij geen tijd had om geld te verdienen. Hij wilde weten of ik zijn bedrijf over zou nemen. Ik zei natuurlijk, maar niet nu. Hij verkocht de kwekerij vervolgens voor ik die kon overnemen. Dat wilde ik wel, maar niet direct na de tuinbouwschool. Ik wilde eerst op andere plaatsen werken. Zo werd ik uiteindelijk adviseur in plaats van kweker.”