Jan van Genderen van aardbeienkwekerij Royal Berry werd afgelopen voorjaar uitgeroepen tot Agrarisch Ondernemer van 2025. Zijn bedrijf groeit dit jaar naar 75 ha. De ondernemer kijkt ook al naar mogelijke verdere uitbreiding. Niet om per se de grootste te worden. Wel om toekomstbestendig te blijven met een serieus marktaandeel. Onderdeel daarvan is de bouw van huisvesting voor 400 internationale medewerkers.
Jan van Genderen (1984) ging op 17-jarige leeftijd als ondernemer aan de slag in een kas van 0,4 ha in de Bommelerwaard. Verhuisde uiteindelijk naar het Bemmelse glastuinbouwgebied Next Garden. Gestaag groeide zijn bedrijf naar 57 ha aardbeien onder glas in Bemmel en Huissen. Uitbreiding is aanstaande in Noord-Limburg. Hij nam 18 ha kas over van Wijnen Square Crops in Egchel en kocht grond aan in het nabijgelegen Grashoek.
Wie de ontvangsthal van Royal Berry in Bemmel binnenstapt, stuit direct op de oorkonde die hoort bij de uitverkiezing tot Agrarisch Ondernemer 2025, plus een foto met aardbeienteler Jan van Genderen en zijn juichende team. Afgelopen voorjaar ontving de ondernemer ook de vergunning voor de bouw van huisvesting voor 400 internationale medewerkers die bij zijn glasaardbeienbedrijf Royal Berry werken. Hij ziet dat als het mooiste project van zijn carrière tot dusver. „Niet alleen voor mij, maar vooral voor het welzijn van onze mensen. Ja, het geeft een heel goed gevoel om daaraan te werken. En dat dat vijf jaar moest duren voor alle overheden akkoord gingen? Als ik nu het project in aanbouw zie, dan begrijp ik dat ook wel wat beter. Je moet als overheid heel serieus alle belangen op de juiste manier afwegen. En nu is men ook super trots op het feit dat wij hier in de gemeente actief zijn als prijswinnend bedrijf én dat wij ook met dit huisvestingsproject een voorbeeld neerzetten.”
