De kwaliteit van leeuwebekken zorgt soms voor discussie in de handel. Terwijl inkopers verschillen zien tussen Nederlandse en Italiaanse aanvoer, herkennen kwekers de genoemde kwaliteitsproblemen niet.
Inkoper Eddy van den Eykel van Hoven & De Mooij: „Je moet goed weten van wie je koopt. Bij veel Nederlandse leeuwebek kan de steel snel breken.” Van den Eykel merkt op dat de bloemen uit Italië daar minder last van hebben. „Die zijn veel dikker en sterker. Maar mijn voorkeur blijft kopen uit Nederland. De prijs is nu redelijk, maar hij mag voor de kwekers wel hoger zijn.” Inkoper Ties Maurits (Hans Visser Bloemen) ervaart eveneens dat de bovenkant van de steel soms knakt en bloemen bij binnenkomst al beschadigd zijn. „Handel uit Italië is beter en constanter, maar zodra er Nederlandse zijn, koop ik die toch liever. We verkopen er een hoop en als ik de prijs zie, heeft de kweker er ook wat aan.”
Teler Hein Zoontjes is tevreden over de prijs. Hij herkent niet wat de twee inkopers vertellen over de Nederlandse kwaliteit. „Daar hebben wij geen last van. Ze komen nog uit de kas, maar straks van het land zijn de bloemen nog veel sterker. Half juni gaan we de eerste van buiten veilen.” Ook inkoper Frank Heemskerk van Kariflex is het probleem met de knakstelen niet opgevallen. „We kopen veelal rechtstreeks bij de kweker. De Italiaanse zijn wel zwaarder, maar ook prijziger. Die zet ik niet zomaar op voorraad.” Zoontjes heeft een klein aantal dubbelbloemige leeuwebek om uit te proberen. „Ik weet niet of de handel daar om zit te springen. We testen ze nu uit en kijken hoe ze worden opgepakt, of ze meerwaarde bieden en of ze bevallen in de teelt.” Van den Eykel is blij met de nieuwe dubbelbloemige soorten. „Uitbreiding van het sortiment is altijd leuk.”
