Potworm, de larve van langhoornmuggen (Lyprauta), vreet aan wortelpunten. Vooral telers van phalaenopsis zien daarvan de gevolgen: groeivertraging, planten met een lagere kwaliteit en uitval. De zoektocht naar oplossingen gaat van middelen die de plantweerbaarheid verhogen tot biologische bestrijders en substraten die het leven van de potworm lastiger maken. De populatie muggen krijgt vooralsnog de grootste tik door het gebruik van fijnmazig gaasdoek.
Gaas is momenteel de beste noodoplossing tegen potworm, stelt Erwin van Vliet. De manager teelt en assortiment bij Levoplant schat dat hij al minstens acht jaar behoorlijk intensief met deze plaag bezig is. In een kast bewaart hij diverse deksels en andere materialen om de plantpot af te dekken. „De mug wil eitjes leggen in de bark. Dat moet je voorkomen, want uit die eitjes groeien de larven die wij de potworm noemen. Maar de oplossing moet ook betaalbaar en eenvoudig toepasbaar zijn. En je wil de hele pot afdekken zonder de plant te beschadigen. Door de grote variatie in de grootte en vorm van de bladeren is dat al een uitdaging op zich.”
Van Vliet testte onder andere de haarnetjes die we kennen uit fabrieken waar hygiënisch werken noodzakelijk is. Hij bestelde uiteindelijk zelfs een hele rol van het materiaal waarvan die netjes gemaakt zijn. „Het snel en goed afdekken van de planten lukte prima. Het materiaal neemt echter zeker 25% van het licht weg. En als je bovendoor giet, zakt het water er niet gelijkmatig doorheen. Soms rollen de druppels gewoon over het doek. We zijn toen met Royal Brinkman gaan zoeken naar beter materiaal.”
