Van donderdag 7 tot en met zaterdag 9 september neemt Melissa Smedes deel aan de Interflora World Cup 2023 in Manchester. Zij doet namens Nederland mee aan de wedstrijd, samen met negentien andere deelnemers uit de hele wereld. Melissa is op dit moment druk bezig met de voorbereidingen. ‘Alle materialen zijn op transport gegaan. Gelukkig heb ik van mijn werkgever hulp gekregen met het regelen van de douanepapieren.’
Al vanaf februari bereidt Melissa zich voor op de komende wedstrijd. Ze geeft aan dat ze van verschillende mensen hulp heeft gekregen de afgelopen tijd. Zo ondersteunde haar oud-docent Sjouke Bouius en haar ouders Melissa. Tijdens de wedstrijd en voorbereidingen in Manchester assisteert Pieter Teisman haar. De voorbereidingen voor de opdrachten heeft ze zelf gedaan. ‘Het was erg veel werk. Ook al had ik veel vrij om me voor te kunnen bereiden op de World Cup.’
Goede voorbereiding is cruciaal
Melissa had nooit verwacht dat ze de voorrondes zou winnen. ‘Elke ervaring telt, zo sta ik er nu ook in voor de World Cup in Manchester.’ Ze vindt het heel spannend nu de wedstrijd dichterbij komt. In de voorbereidingen heeft Melissa goed gekeken naar de opdrachtomschrijvingen; ‘Het is belangrijk dat je alles begrijpt en niets over het hoofd ziet! Ik heb gedaan wat ik kon doen, dus we gaan het zien.’

Duurzaamheid is belangrijk
De wedstrijd bestaat uit zes ronden. Zaterdag vindt de finale plaats en wordt de winnaar bekend gemaakt. Dit jaar is het thema ‘our natural world’ waarbij alles in het teken staat van duurzaamheid en natuurlijke materialen. De jury zal kijken naar ontwerpen die respect voor natuur en omgeving uitstralen. Dit geldt voor de opdrachten die de deelnemers van tevoren hebben gekregen en voor de verrassingsopdrachten. Melissa geeft aan dat haar ondergronden ook van duurzaam materiaal moeten zijn. Zo mag ze geen plastic gebruiken.
Voor het eerst met publiek
De Interflora World Cup wordt sinds 1972 gehouden en is de grootste wedstrijd voor bloemisten. De Cup wordt iedere vier tot zes jaar gehouden in verschillende steden in de wereld. Dit jaar gaat de eer naar Manchester in Groot-Brittannië, waar voor het eerst een mogelijkheid is om te komen kijken als publiek. De ouders van Melissa zullen haar vanaf de tribune aanmoedigen.