Het is nog geen robot die de telers van snijhortensia helpt bij het verwerken van hun bloemen. Sinds 2020 worden er op kwekerijen wel behoorlijke stappen gezet op gebied van automatisering en mechanisering. Drie fabrikanten zijn daarbij betrokken, met de modernste technieken. Een behoorlijke ontwikkeling, want jarenlang was het handwerk troef op de ongeveer honderd bedrijven die deze bloem telen.
Hij is er altijd en hij levert altijd dezelfde prestatie. Kernachtiger kan Charl Kleijn de bosmachine in de schuur bij snijhortensiakwekerij Kleynetol niet omschrijven. Hij doelt op de Quality Buncher van Havatec, waar sinds afgelopen voorjaar mee gewerkt wordt. Op ingehuurd personeel is meer aan te merken, wil de teler uit Nieuwveen vooral zeggen. Charl, zijn vrouw Samia en vader Cor Kleijn doen al het werk op de kwekerij zelf. Door een ernstig auto-ongeluk begin 2019 was het echtpaar echter langere tijd aangewezen op inhuur van arbeid. „Dat kost geld, maar vervelender was dat we steeds nieuwe, onervaren mensen op het bedrijf kregen.”