Ze wil niet alleen het blikveld van haar studenten verbreden, maar ook dat van zichzelf. Docent Anja Olijhoek experimenteert met diverse technieken en moedigt haar studenten aan om op buitenlandstage te gaan. „Ik vind niks mooier dan te mogen bijdragen aan het ontwikkelproces van pubers naar jongvolwassenen.”
Toen Anja Olijhoek zestien was had ze geen flauw idee welke opleiding ze na de mavo wilde doen. Ze wist wel wat ze niet wilde; niks administratiefs en geen secretaresse worden. Ze hield van buiten zijn en met haar handen werken, zoals bij haar baantje bij een chrysantenkweker. Tijdens een open dag van de opleiding bloemsierkunst op het Holland College in de Lier (voorloper van MBO Westland in Naaldwijk) voelde ze zich zo prettig, dat ze dacht ’hier blijf ik’. Bijzonder is dat ze de daad bij het woord voegde; inmiddels is ze vijftien jaar docent op diezelfde school.
Omdat ze tevens een collega is van gasthoofdredacteur en docent Karin Pasman, spreek ik op een maandagochtend met Anja af voor dit interview. Als ik al in de auto zit belt ze en vertelt dat er een brand bij een bedrijf in haar straat woedt. We besluiten in plaats van bij haar thuis in een wegrestaurant af te spreken. Zo zitten we even later aan de snelweg, maar wel met uitzicht op een waterplas, gras en bomen. Het restaurant is pas net open en er wordt gestofzuigd, dus moeten we soms wat harder praten om elkaar te verstaan.
